Klay is Back

Eindelijk! Na meer dan tweeënhalf jaar blessureleed speelt Klay Thompson vannacht weer zijn eerste wedstrijd. Ik ben er heel blij mee. Thompson is al jaren één van mijn favoriete spelers. Niet alleen omdat hij aan beide kanten van het veld goed is, ook vanwege zijn karakter. Een sympathieke, relaxte dude. Met een supertalent.

Afgelopen jaar werd hij niet gerekend tot de beste 75 spelers allertijden. Terwijl ik denk dat hij daar recht op had. Er staan andere spelers in het lijstje, met minder prestaties en invloed op het basketbalspel, dan Klay heeft gehad. Hij regelde voor zichzelf gekscherend een shirt met nummer 77 erop. Humor en sarcasme is hij bedreven in.

Het is 941 dagen geleden dat hij voor het laatste speelde. Op dat moment speelde Ja Morant en Zion Williamson nog niet eens in de NBA. Het speelveld zag er sowieso heel anders uit. Kemba speelde nog in Boston, Harden in Houston, Durant in Golden State en het duo Westbrook/George in Oklahoma in plaats van in Los Angeles.

Ik ben zeer benieuwd of Klay gelijk een impact kan hebben op zijn team. Want de Warriors hebben hem hard nodig. Ze staan nog steeds tweede in de competitie. Alleen Stephen Curry zit in een klein dipje. Wat frisse energie kan de ploeg zeker gebruiken. En wie beter dan Thompson kan deze energie brengen.

De trainingen die ik op video zag, zagen er veelbelovend uit. Zo schoot hij 24 driepunters op rij erin, maakt hier en daar een dunk, sprintte vol snelheid over het veld. De tegenstanders kunnen op basis van die beelden hun borst nat maken. Of Golden State er gelijk de gedoodverfde favoriet door wordt, valt nog te zien, maar een zeer goed team krijgt een hele goede speler erbij.

Een NBA met Klay Thompson is een betere NBA. Hij heeft er hard voor gevochten om terug te komen en mag dat nu laten zien. Hij is nog steeds populair onder de fans. In de eerste All Star stemming kwam hij als vierde backcourt speler in het westen uit de bus. Zonder gespeeld te hebben. Klay is back!