Himmy Butler

In je eentje de Milwaukee Bucks oprollen. Dat kan er maar één: Jimmy Butler. Zodra de playoffs beginnen, gaat er bij Butler een knop om. Vanaf dat moment speelt hij de wedstrijden of zijn leven er vanaf hangt. Elke wedstrijd kan dan letterlijk de laatste zijn. Het motto van deze playoffs geldt voor Jimmy net iets meer dan voor andere spelers. Jimmy is in Playoff Mode.

Ik ben altijd gefascineerd geweest door Butler. Als hij in topvorm is, hoort hij bij de beste spelers in de NBA. Soms een beetje een freak. Een freak die heel goed kan basketballen. Een matig Miami Heat neemt hij op zijn rug om de grootste verrassing tot nu toe te behalen: de nummer één van het reguliere seizoen uitschakelen.

Twee geweldige wedstrijden met eerst 56 punten (vierde hoogste ooit in NBA playoffs), gevolgd door een miraculeuze gelijkmakende score en 42 punten om de Bucks uit te schakelen. Jimmy Buckets in optima forma. Genieten geblazen. Deze man heeft grit die niet te evenaren is. Zelf zo erg, dat hij deze playoffs met Jordan wordt vergeleken.

Himmy Butler. Een trend in topsport om iemand HIM te noemen. In de basis een manier om iemand een sterspeler te noemen of iemand die piekt op het juiste moment. Dominantie, zelfvertrouwen, de beste op het veld. Of zoals Jimmy het zelf schreeuwde: ‘This is my shit!’ Niemand die het beter kan omschrijven. Je top niveau halen op precies het juiste moment.

Na een matig regulier seizoen (vorig jaar eindigde de Heat als eerste), een moeizame playinn met verlies tegen Atlanta en daarna winst op Chicago, zijn alle ogen nu op Miami gericht. De laatste jaren kwamen ze al een paar keer heel ver. Vorig jaar Eastern Conference finale, het jaar ervoor uitschakeling in de eerste ronde, daarvoor in de bubble speelden ze de finale tegen de Lakers.

Ik maak een hele diepe buiging voor Butler. En ik kijk er naar uit dat de Heat heel ver gaat komen tijdens deze playoffs. Vanavond tegen de Knicks. Op papier is Jimmy de beste speler op het veld. Ik verwacht weer een topprestatie van HIM. Op weg naar een finale Miami – Phoenix? Mooi affiche!