Brittney Griner

Een politieke gevangenenruil. Tegen ‘de handelaar des dood’. Normaal gesproken ontgaan mij deze berichten. Ik volg het nieuws op hoofdlijnen, maar er is zo veel slecht nieuws dat ik niet alles wil lezen. Maar nu betrof het Brittney Griner. Eén van de beste basketbalsters, of misschien zelf wel de beste, ter wereld.

De speelster van de Phoenix Mercury, waarmee ze in 2014 kampioen werd, winnaar van twee keer Olympisch goud, twee keer wereldkampioen en zeven keer All-Star. In februari 2022 nam haar leven een plotse wending. Omdat de speelsters in de WNBA niet kunnen leven van alleen dat salaris, spelen ze buiten het seizoen om in het buitenland. Griner bij UMMC Jekaterinenburg.

Op de luchthaven van Moskou werd ze gearresteerd voor het bezit van cannabisolie. En beland Griner, net voor de oorlog met Oekraïne, in een schijnproces. In de VS had zij dit middel op doktersvoorschrift. Haar was verteld dat ze het mee mocht nemen. Opeens bleek het in Rusland een verboden middel.

Een strategische zet van de Russen? Ik weet het niet, ken het complete verhaal ook niet en heb alleen gelezen wat ik kon vinden. Griner bekend het bezit, maar geeft aan niets van het verbod te weten. Uiteindelijk wordt ze bestraft met een gevangenisstraf van negen jaar en een boete. Ze wordt zelfs overgebracht naar een strafkamp.

Voor haar het geluk dat ze hier maar kort hoeft te verblijven. Op 8 december wordt ze betrokken in een gevangenenruil met Victor Bout. Een grote wapenhandelaar die vast zat in de VS. Brittney Griner mag weer terug naar haar thuisland.

Het boeit mij enorm wat daar heeft plaatsgevonden. Het verhaal heeft altijd twee kanten, waarvan wij slechts een kleine gedeelte komen te weten. Dus kunnen wij slechts een oordeel geven over dat kleine gedeelte. Net als bij het andere nieuws. Ook daar krijgen wij slechts flarden van te lezen of te horen. Om alles echt goed te begrijpen, zouden wij ons moeten verdiepen. Daar hebben mensen in het algemeen en ik persoonlijk geen zin in of tijd voor.

Ik hoop dat Brittney Griner deze afschuwelijke gebeurtenis een plaats kan geven en dat wij haar terug zien op het basketbalveld. Laat haar de Phoenix Mercury nog maar een keer kampioen maken!