Sneakers

Ik weet nog goed dat ik zo trots als een pauw was op mijn eerste basketbalschoenen. Witte Converse met een gele streep en donkerblauwe accenten. Stevig leer en uiteraard hoog. Dat werd iedereen geadviseerd. Draag hoge schoenen in verband met mogelijke enkelblessures.

Na de Converse volgenden nog diverse andere merken (ook omdat er nauwelijks Converse schoenen te krijgen waren). Reeboks, Nikes, AND 1’s. Aan die laatste werd ik afgelopen week herinnerd door de documentaire ‘Untold: The Rise and Fall of AND 1’. In een flits kwamen de oranje schoenen voorbij waar ik ooit op speelde. Vooral omdat ik wilde opvallen als grijze muis.

Ik ging niet als anderen de AND 1 mixes tapes nadoen. Ik was aan de ene kant niet vaardig genoeg, maar op dat moment kon ik mij beter richten op de andere punten van het spel. Maar zo snel als AND 1 kwam en bijna al mijn teamgenoten er op speelden, zo snel waren ze weer buitenspel gezet (door Nike).

Dat bracht mij uiteindelijk bij Adidas. Een Kevin Garnett schoen ter ere aan Malik Sealy, zijn overleden vriend. Ik denk dat het mijn beste schoenen ooit zijn geweest en sindsdien draag ik alleen nog maar Adidas. Ik raakte zelfs verslaafd aan het merk, waardoor al mijn sportkleding van Adidas moest zijn. T-shirts, jogging pakken, hardloopschoenen. Noem het maar op of ik had het van Adidas.

De beste ontdekking kwam pas een paar jaar geleden toen ik in Meerssen ging spelen. Bij mijn jaarlijkse schoenwissel koos ik voor lage schoenen. Te laat in mijn carrière. Waar ik vroeger de angst had om mijn enkel te blesseren, had ik ineens de vrijheid om soepel te bewegen.

In Hoogeveen tapete ik mijn enkels altijd, omdat ik mijn enkelbanden had afgescheurd. In Zwolle ontdekte ik de brace. Eigenlijk zaten die dingen helemaal niet lekker, maar het gaf een veilig gevoel. Na wedstrijden had ik zelfs pijnlijke voeten. De opluchting van de lage schoen is dan ook niet te omschrijven.

Ik zeg niet dat iedereen moet wisselen van hoge naar lage schoen. Mensen met hele zwakke enkels kunnen het beter niet doen. Maar probeer het eens een keer, het zal je verbazen hoe stevig de lage schoen je enkel ondersteunt. Voor mij kwam het te laat, misschien voor anderen niet.