MVP Race

De MVP strijd is al jaren niet zo spannend geweest als dit seizoen. Vijf mannen worden genoemd in deze race: Jokić, Embiid, Antetokounmpo, Dončić en Booker. Waarvan denk ik één van de grote mannen de prijs gaat pakken. Ieder met z’n eigen verhaal, allen met een goede reden MVP te worden.

Dončić is een toekomstig MVP. Dit seizoen zal te vroeg zijn, vooral omdat de Mavericks pas laat in het seizoen op stoom kwamen. Op basis van het record van zijn team, de Phoenix Suns, en zijn bijdrage hieraan zou Booker wel een terechte winnaar zijn, maar individueel zijn de anderen op dit moment sterker.

Embiid is de eerste center sinds 1982 die gemiddeld meer dan 30 punten per wedstrijd scoort. Voor het eerst is hij een seizoen lang goed en heeft hij heel lang zonder een tweede ster moeten spelen. Antetokounmpo heeft weer een geweldig seizoen met geweldige statistieken. Zonder hem zijn de Bucks lang niet zo goed, maar hij heeft wel de hulp van Middleton en Holiday.

Maar mijn MVP is Nikola Jokić. De eerste speler ooit die meer dan 2000 punten, 1000 rebounds en 500 assists in een seizoen heeft. Zelf Wilt Chamberlain is dat nooit gelukt. Gebouwd als een mammoettanker, met het overzicht van een point guard. Inside heel goed, met bijzonder veel souplesse voor zo’n grote man. Daarnaast een geweldig schot van buitenaf. En als je de statistieken goed bekijkt, is er niemand cijfermatig zo dominant dit seizoen als deze man.

Bovenal heeft hij heel veel alleen moeten doen dit jaar. Zijn twee beste teamgenoten Murray en Porter Jr. zijn praktisch het hele seizoen geblesseerd. Alleen Porter heeft negen wedstrijden gespeeld. Toch hebben de Nuggets de playoffs weer gehaald, dankzij hun grote man. Of ze het ver gaan schoppen betwijfel ik, maar knap is het zeker.

De kans is echter groot dat Embiid voor het eerst in zijn carrière de MVP award gaat winnen. Jokić won hem vorig jaar al en de prijs twee seizoenen achter elkaar winnen is slechts voor een heel select gezelschap weggelegd. Waaronder voor Antetokounmpo.

Al met al: wie er ook wint iedereen verdiend het vanwege zijn bijzondere prestaties dit seizoen.