LA

Deze keer geen Los Angeles. Even geen Clippers of Lakers. Geen LeBron en AD of Kawhi en PG. Nee deze keer wil ik even stilstaan bij LaMarcus Aldridge. Schreef ik vorige week nog dat hij bij de verrassende buy-outs zat. Nu was ik uit het veld geslagen door zijn nieuws. Aldridge stopt per direct. Niet omdat hij niet meer kan basketballen, maar vanwege gezondheidsredenen. Basketbal heeft altijd op nummer één gestaan. Nu kiest hij voor zijn gezondheid en zijn gezin.

Tijdens een wedstrijd tegen LA (Lakers) voelde hij zijn hart onregelmatig kloppen. Na de wedstrijd werd het nog heftiger. In overleg met zijn nieuwe team, Brooklyn Nets, ging hij gelijk de volgende dag naar het ziekenhuis. Daar kwam uiteindelijk het advies dat het beter is om te stoppen. Ineens. Ineens voor de buitenwereld. Ook al heeft Aldridge een lange carrière genoten (met weinig gezondheidsproblematiek), in zijn rookie seizoen 2006-2007 werd al een zeldzame hartafwijking gevonden (Wolff-Parkinson-White syndroom).

Ondanks die diagnose is hij 15 jaar lang actief geweest in de NBA en op een kleine (hart)afwijking in 2017 na, altijd gezond geweest. Ik vind zijn keuze moedig. Ik vind zijn keuze verstandig. Veel spelers hadden misschien geprobeerd na een periode van rust het weer te proberen. Tegen beter weten in. Waarom was ik even uit het veld geslagen? Omdat ik stiekem een beetje fan was van LA.

Met zijn degelijke spel maakte hij altijd indruk op mij. Een speler die je er graag bij wilt hebben. Die zijn punten (inside) maakt en een goed schotje heeft. Daarnaast verdedigend zijn werk doet. Altijd dacht ik tijdens zijn periode in Portland dat hij het team naar grote hoogte zou brengen. Het lukte niet. Toen hij free agent werd, kon hij ook kiezen voor mijn Suns. Hij koos voor de Spurs, waar hij vijf jaar degelijk speelde. Net verkast naar de Nets. Nu gestopt.

Aldridge scoorde 19,951 punten in die 15 jaar, was 7 keer All-Star en eindigde drie keer in top 10 van de MVP-race. Ik denk en hoop dat LA op weg is naar de Hall-Of-Fame. Jammer dat het zo moet stoppen. Maar beter nu, voordat het te laat zou zijn!