Veel NBA spelers voelen zich eenzaam tijdens het seizoen. Voornamelijk tijdens uitwedstrijden. De helft van de te spelen wedstrijden wordt immers gespeeld in andere steden. Soms dicht bij huis, vaak ver weg. Vooral als je bij een Eastern Conference team speelt en naar het westen moet, en vise versa. Nieuwelingen moeten wennen aan het vaak alleen zijn. Het alleen overnachten in vreemde steden. Steden die niet jouw thuis zijn.
Uiteraard leren ze tijdens hun carrière deze steden steeds beter kennen. Zo ontdekken ze overal hun favoriete restaurants, favoriete uitgaansgelegenheden of andere favoriete vorm van vertier en vermaak. Spelers gaan de stad ontdekken met teamgenoten, anderen zoeken vrienden of familie op die in de betreffende stad wonen. Maar aan het einde van de nacht eindig je toch alleen in jouw hotelkamer.
Voor een aantal spelers zijn vrouwen het vertier wat hen afleidt van de eenzaamheid. Zo gaan er wilde verhalen rond over Wilt Chamberlain die wel met 20.000 vrouwen het bed heeft gedeeld. We kennen uiteraard het verhaal van Earvin “Magic” Johnson. Die aan zijn avontuurtjes uiteindelijk HIV overhield. En dat raden we de huidige generatie basketballers natuurlijk niet aan. Terwijl ook in het hedendaagse basketbal spelers hun vertier zoeken bij vrouwen.
Afgelopen week werd ik gewezen op een onderzoek op reddit.com. Een “Redditor” had een onderzoek gedaan naar James Harden. Na een slechte wedstrijd van Harden in Miami, vroeg hij zich af of er een verband bestaat tussen de prestaties van Harden in relatie met de aanwezige stripclubs. Het is over het algemeen bekend dat hij een graag geziene gast is in deze clubs.
Uit het onderzoek blijkt dat de prestatie van James Harden (statisch gezien) slechter worden wanneer er wordt gespeeld in een stad met een hoog gewaardeerde stripclub. Zo speelt hij zijn slechtste wedstrijden in Miami en zijn beste wedstrijden in Toronto (waar het blijkbaar minder aantrekkelijk is om naar een stripclub te gaan).
Om zijn eenzaamheid te bestrijden heeft Harden dus zijn remedie gevonden. Alleen is het in sommige steden beter vertoeven voor hem dan in andere. En heeft de afleiding dus een negatieve invloed op zijn prestaties.
“To strip or not to strip (that is the question)!”
Basketbal blog door Richard Veldman 